Engelske Goodall (i midten) forskede for Leakey i England i slutningen af 50’erne, inden hun altså i 1960 tog til det område i det vestlige Tanzania, der senere blev til Gombe Stream National Park. Skiftende med studier hjemme i England studerede hun chimpanserne i Gombe, og lærte de intelligente aber at kende som individer. I 1977 stiftede hun Jane Goodall Institute, og hun har siden viet sit liv til studier og beskyttelse af chimpanser.
Amerikaneren Dian Fossey (til venstre) begyndte sine gorillastudier i Volcanos National Park i Rwanda i 1966 og fortsatte dem indtil 1985, hvor hun blev myrdet. Hun skrev bogen Gorillas in the Mist i 1983. Fossey var mere kontant end Goodall i sine bestræbelser på at beskytte bjerggorillaerne, og det skaffede hende fjender i Rwanda. Mordet var muligvis en følge af hendes konflikter med lokale interessenter.
Biruté Galdikas (til højre) er canadier af litauisk oprindelse. Louis Leakey hjalp hende i 1971 til Borneo for at studere orangutanger i Tanjung Puting reservatet, og kæmpe for deres sag og for deres levesteder. Hun tog initiativet til reservater, hvor regnskoven kunne bevares, og hvor blandt andet forældreløse orangutanger kunne blive rehabiliteret. Hun har blandt andet skrevet selvbiografien Reflections of Eden.
Goodall, Fossey og Galdikas har alle tre bidraget med større og dybere viden om menneskeabernes adfærd. Men de har samtidig kæmpet for at bevare levesteder for aberne, både i deres naturlige områder og især for orangutangernes vedkommende på rehabiliteringsreservater. Og det har bidraget til, at det er muligt at opleve, og endda komme tæt på aberne i naturen. Så jeg kan personligt i høj grad takke Leakey’s Angels for, at jeg har fået lov til at opleve bjerggorillaer, chimpanser og orangutanger på deres levesteder.